En el mundo de las dos ruedas y el sendero, donde la aventura se entrelaza con la comodidad, la suspensión trasera, fiel compañera, nos lleva a terrenos irregulares con destreza.
Esta es la típica pregunta que todos los ciclistas de montaña nos hemos hecho alguna vez en la vida. ¿Pero qué tipo de suspensión lleva esa bici?
Para intentar solventar esta duda, hablaremos de los tipos de suspensiones traseras de las bicis de montaña atendiendo a la complejidad del propio sistema, con estos aprendizajes, poco a poco irás sabiendo «todo sobre las suspensiones de tu bici de montaña»
Índice de contenidos
- Suspensión monopivote
- Horst Link o similar
- Suspensión de pivote virtual
- ¿Qué tener en cuenta con las suspensiones traseras de MTB?
Suspensión monopivote
Los sistemas monopivote o pivote simple, son aquellos sistemas de suspensión que no tienen articulación en las proximidades del eje de la rueda trasera ni en el propio eje.
Se pueden subdividir en dos tipos:
Monopivotes
- Estos sistemas anclan el amortiguador directamente al basculante trasero.
- Son sencillos y eficientes, pero pueden tener limitaciones en la absorción de impactos más grandes.
- A menudo se encuentran en bicicletas de gama baja o en modelos de cross country.
Monopivote articulado
- Utilizan una bieleta que conecta el cuadro principal con el amortiguador.
- La bieleta permite un mayor control sobre la progresión de la suspensión y la sensibilidad ante pequeños obstáculos.
- Estos sistemas son más efectivos en terrenos técnicos y agresivos, como el enduro o el descenso.
Ambos se caracterizan por su sencillez y por su linealidad.
- Las mayores ventajas de los sistemas monopivote son su sencillez mecánica, su peso reducido, y un menor mantenimiento (menos rodamientos y puntos de giro que otros sistemas), además de que elimina en gran medida la contaminación tanto de la frenada como de la pedalada.
- Dentro de las desventajas principales hay que reseñar una menor independencia en la frenada y una mayor contaminación de la pedalada. Esto último se refiere a la pérdida de eficiencia en el pedaleo debido a la compresión y descompresión de las suspensiones de una bicicleta de montaña. Esto ocurre cuando la energía que aplicas al pedalear se disipa en las suspensiones en lugar de transferirse completamente al movimiento de la bicicleta.
El monopivote es el sistema más empleado en bicis de rally y también es muy utilizado en bicicletas de montaña con recorridos contenidos. Aunque esto está cambiando. Merida ha sido el primero en utilizar un monopivote articulado en bicis de enduro con 174 mm de recorrido. Algo que parecía imposible hace unos años.
Horst Link o similar
El sistema Horst Link es un sistema de suspensión en que la articulación trasera se sitúa en las vainas. Esta articulación permite que el sistema de suspensión sea más progresivo, y consigue que sea más independiente de la frenada que en el caso del monopivote. Además, permite múltiples posibilidades de regulación.
Pero también hay que destacar que son algo más pesados que los monopivotes, tienen más mantenimiento (por tener más puntos de giro y más rodamientos), y la contaminación que se produce al pedalear es considerable. Sobre todo, debido a este último inconveniente, se buscaron otros sistemas que no interfirieran tanto en el pedaleo.
El Horst Link es uno de los sistemas más empleados, y se encuentra en todo tipo de bicis, desde bicicletas de rally a bicis de enduro.
El Horst Link es mucho más utilizado que otros sistemas similares que también cuentan con una articulación en esa zona del basculante. Nos referimos a sistemas donde la articulación está en el propio eje o en el tirante.
En el caso de que la articulación esté en el eje, como hacen marcas como Orbea, BH o Trek en algunas de sus dobles, la mayor ventaja es una menor interacción entre la suspensión y el pedaleo.
En la actualidad, las articulaciones en los tirantes apenas se utilizan.
Hasta hace unos años, el Horst Link era una patente de Specialized. Pero ya ha caducado, y puede utilizarla cualquier fabricante de bicicletas.
Es un sistema que no agrega demasiado peso, al contrario de lo que ocurre con otros sistemas como el pivote virtual.
Suspensión de pivote virtual
Los sistemas conocidos como pivotes virtuales nacieron para solventar el principal inconveniente que tenían los sistemas tipo Horst Link y similares. Nos referimos a la independencia del pedaleo.
Un pivote virtual es un sistema donde el amortiguador va unido a dos puntos que no son fijos. El amortiguador va unido a sendas bieletas. Y también las bieletas se unen al basculante. De este modo no es necesario un punto de giro en el basculante, lográndose una gran sensibilidad para leer el terreno y gran independencia entre las fuerzas que intervienen al pedalear, pues se compensa la compresión que sufre el amortiguador al pedalear con la fuerza generada en sentido contrario, una fuerza que es debida a las características del propio sistema de suspensión.
Este sistema no necesita el típico bloqueo del amortiguador que resulta casi obligatorio en bicicletas con monopivote o con Horst Link.
El mayor inconveniente del pivote virtual es su mayor peso y su mayor mantenimiento.
Los pivotes virtuales se emplean en bicis de Trail, enduro y descenso, y logran una independencia máxima en la frenada y en el pedaleo.
El sistema más conocido es el VPP de Santa Cruz. Otros sistemas de este tipo son el Maestro de Giant o el Zero de Mondraker.
El pivote virtual es un sistema que no interesa utilizar en bicis con poco o medio recorrido, porque los cuadros son mucho más pesados. La mayoría de los sistemas de suspensión que incorporan pivotes virtuales flotantes tienen seis puntos de giro, multiplicándose igualmente el número de rodamientos, articulaciones y bieletas.
¿Qué tener en cuenta con las suspensiones traseras de MTB?
Ahora que ya sabéis cuáles son los diferentes tipos de suspensión trasera, hay que tener en cuenta que la actual calidad de los amortiguadores y su múltiple posibilidad de regulación, han sido determinantes en el avance de todos los sistemas de suspensión, logrando ser muy eficientes a partir de sistemas de suspensión sencillos.
Hace unos años, para que una suspensión trasera «tragara» con cualquier terreno era necesario un sistema de suspensión complejo. Hoy hay excelentes bicicletas de enduro, como la Merida OneSixty, con un sistema sencillo como es el monopivote.
Además, los principales fabricantes de amortiguadores pueden hacer modificaciones específicas que se ajusten a los sistemas de suspensión característicos de cada marca y modelo. Esto implica que las curvas que los ingenieros calculan para la optimización de esos sistemas de suspensión puedan afinarse mucho más.
Aun así, continúa habiendo gran diferencia de funcionamiento entre unos tipos de suspensión y otros. Aunque nos gustaría hacer una aclaración. Esta clasificación que hemos establecido atendiendo a la complejidad y al número de articulaciones de cada sistema, es una aproximación, porque cada fabricante tiene unas características específicas que hacen muy diferente su funcionamiento, aunque se trate de un sistema similar.
Es fácil comprender por qué los sistemas más complejos no se empleen en bicicletas de rally, ya que al contar con mayor número de articulaciones y de todo lo que conlleva (más rodamientos y mayores refuerzos en las zonas colindantes) implicaría un peso muy superior, y en este tipo de bicis prima un peso bajo por encima de la eficiencia de la suspensión trasera. Por este mismo motivo, los sistemas de suspensión más eficaces, complejos y pesados, que cuentan con hasta seis articulaciones y rodamientos sobredimensionados, se reservan para modelos de enduro y descenso. En estos casos no hay tanta afectación al rendimiento de la bici de montaña.
Por último, comentar que hay sistemas de suspensión que no son tales, pero que absorben algunas pequeñas irregularidades gracias a las propiedades elásticas del carbono. No se pueden considerar como un sistema de suspensión por dos motivos; el primero es que ni siquiera tienen amortiguador, y el segundo, y no menos importante, es que no existe un punto de giro entre el pedalier y las vainas.
A estos sistemas se les suele llamar softail, y son empleados por numerosas marcas en bicicletas semirrígidas de montaña o en algunos modelos de carretera y gravel. Son una alternativa interesante a los tradicionales sistemas de suspensión, y tienen como máxima aspiración la absorción de pequeñas irregularidades.
¿Dispones de una bicicleta de doble suspensión?, pues cuéntanos, ¿cuál es el tipo de suspensión de tu bicicleta?.
