Para resolver las dudas que surgen sobre el universo del ciclismo gravel, hoy venimos a contar lo básico sobre las bicicletas de gravel: qué son, su uso, las opciones más asequibles, incluso comparaciones con otras disciplinas.
Con todo ello tendrás más claro si te interesa el montar una bici de gravel y además si se ajusta a lo que está interesado en comprar.
Índice de contenidos
- ¿Conceptos y tipos de bicicletas de gravel?
- ¿Para qué sirve una bicicleta de gravel?
- ¿Para quién es una bicicleta de gravel y cuándo se suele usar?
- Bicicletas económicas de gravel
- Parecidos y diferencias entre cuadros de gravel y de carretera
- Parecidos y diferencias entre cuadros de gravel y de ciclocrós
- Conseguir una bicicleta de gravel de calidad
¿Conceptos y tipos de bicicletas de gravel?
Una bicicleta de gravel es una bicicleta que por aspecto recuerda a las bicis de carretera, pero que tiene ruedas de mayor grosor y algunas diferencias en su geometría.
La bici de gravel permite montar neumáticos de hasta 700 x 50 mm, lo que mejora la adherencia y la absorción cuando se circula por pistas forestales y senderos.
Su geometría es parecida a la de las bicicletas de carretera de gran fondo, pero tiene un paso de rueda mayor y suelen tener más sloping (el sloping es la inclinación del tubo horizontal).
En cuanto a tipologías de bicis de gravel, actualmente no hay una diferenciación clara, por lo que todo se acaba centrando en lo básico: el material y su fuente de potencia:
- ➡️ Bicicletas de gravel de aluminio: son las opciones más sencillas y asequibles, ideales para empezar en gravel o buscar una bici resistente para rutas mixtas.
- ➡️ Bicicletas de gravel de carbono: tienen un enfoque más deportivo gracias a su bajo peso, su capacidad para filtrar vibraciones y su respuesta más rápida al pedalear.
- ➡️ Bicicletas de gravel eléctricas: incorporan asistencia al pedaleo para ampliar rutas, afrontar desniveles con menos esfuerzo y disfrutar más de salidas largas o terrenos exigentes.
Sí es cierto que cada vez está habiendo una mayor profesionalización del sector gravel que augura que poco a poco vaya a generarse una categorización de bicicletas más enfocadas en su uso o su potencial, tanto como amateur como profesional.
¿Para qué sirve una bicicleta de gravel?
Una bicicleta de gravel permite circular por pistas de arena y grava, y también está pensada para perderse por carreteras secundarias.
Al contar con neumáticos de mayor balón y con pequeños tacos, son bicis muy polivalentes, pudiéndose utilizar para el desplazamiento urbano o equiparlas para viajar, tanto con bolsas tipo bikepacking, o con los tradicionales portabultos y alforjas.
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¿Para quién es una bicicleta de gravel y cuándo se suele usar?
Para el que quiera una bici para todo, para el que le guste moverse en ciudad en bicicleta, para el que le guste viajar en bici, o para el que desee competir en alguna carrera de gravel. Hay incluso quien tiene una bici de gravel y dos juegos de ruedas, y cuando va a hacer carretera pone unas ruedas con neumáticos más estrechos y tipo slick. La polivalencia y versatilidad de una bicicleta de gravel es enorme.
Bicicletas económicas de gravel
Una de las preguntas que nos hacéis a menudo es qué bicicletas económicas de gravel tenemos disponibles. Y, en muchos casos, la primera idea que tenéis es no gastaros más de 1.000 €. Es lógico marcarse un tope, pero también hay que ser conscientes de que por menos de 1.000 € no hay prácticamente nada con un mínimo de calidad. En ese rango de precios lo normal es que encuentres productos desfasados, por ejemplo: cuadros con los cables por fuera, cuadros de carretera antiguos adaptados, o cuadros que no son específicos para gravel, bien por geometría, por construcción o por disponer de un paso de rueda estrecho.
Por eso nuestro consejo es que intentes llegar a 1.500 € o 1.600 €. En ese rango de precios sí que hay bicis muy interesantes y con una gran relación calidad-precio.
A continuación, indicamos qué modelos encajarían mejor en este primer rango de precios, teniendo disponibles modelos de bicicletas gravel de Scott, Merida, Megamo Berria o Lapierre. Aunque, como siempre ocurre, cuando vas a comprar una bici, debes asegurarte de cuál es tu talla y verificar que el modelo elegido esté disponible en dicha talla.
Puedes ver si disponen de descuento entrando en cada bicicleta.
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En cualquier caso, se trata de bicicletas versátiles, económicas, muy baratas de mantener y con múltiples posibilidades de uso. Es por ello que las hacen bastante demandadas en las tiendas de bicicletas, pudiendo además incluso encontrar modelos de bicis gravel de segunda mano en muy buen estado, ya que hay gente que las va actualizando año a año.
Parecidos y diferencias entre una bici de gravel y una de carretera
Ya hemos hablado de algunas diferencias. Ahora veamos exactamente cuáles son esas diferencias.
- ➡️ El tubo de dirección es más alto: una bicicleta gravel suele ofrecer una posición más elevada que una bicicleta de carretera. Esto ayuda a reducir la carga sobre espalda, cuello y manos durante rutas largas o terrenos irregulares.
- ➡️ El ángulo de dirección es más abierto: la pipa de dirección más lanzada aporta estabilidad cuando el terreno está roto, hay piedras sueltas o aumenta la velocidad en una bajada por pista.
- ➡️ Las vainas son más largas: permiten alojar neumáticos de mayor balón y contribuyen a una conducción más estable, especialmente cuando llevas alforjas, una bolsa de cuadro o circulas por superficies poco compactas.
- ➡️ La potencia suele ser más corta: acerca el manillar al ciclista para mejorar el control, reaccionar antes ante un imprevisto y mover la bicicleta con más facilidad fuera del asfalto.
- ➡️ El cuadro tiene más sloping: el tubo superior más inclinado aumenta la distancia libre entre el ciclista y el cuadro, ofreciendo mayor libertad de movimientos en zonas técnicas o al echar pie a tierra.
- ➡️ La transmisión puede ser monoplato o doble plato: mientras que la bicicleta de carretera mantiene normalmente configuraciones de dos platos, una gravel puede usar uno para simplificar el montaje y ganar espacio para cubiertas anchas, o dos para disponer de un rango de desarrollos más cerrado en rutas mixtas.
Parecidos y diferencias entre una bici de gravel y una de ciclocrós
Todas las diferencias anteriores son aplicables, aunque en menor medida. El motivo es que una bicicleta de ciclocrós es una bici pensada para la competición, y «a simple vista» los cuadros recuerdan más a una bici de carretera que a una de gravel, pese a que el aspecto general de la bici nos recuerde más a la gravel porque en ambos casos llevan neumáticos de tacos, si bien los de ciclocrós son más estrechos.
Las bicis de ciclocrós tienen poco sloping para poder cargar con ellas en los tramos con escalones, habituales en las competiciones de ciclocrós. En estos casos el tubo horizontal se coloca en el hombro.
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Además, tienen el pedalier ligeramente más alto para evitar golpes al superar los obstáculos habituales en los circuitos de ciclocrós, que son artificiales y cuentan con varios tramos diferenciados (bancales de arena o barro, escalones, tramos de asfalto, hierba, etc.). También son más cortas (la distancia entre ejes es menor).
Los neumáticos de ciclocrós son más finos y tienen muchos tacos, aunque de reducido tamaño. Además, el paso de rueda es menor. El neumático más habitual en ciclocrós es de 700 x 32 mm, y en gravel hay más variedad, pero lo habitual es que oscile entre 700 x 40 y 700 x 45. También hay bicis de gravel que permiten montar neumáticos de 650b, una medida que, como vimos en el post de Esto debes saber sobre cubiertas de montaña para bicis, equivale a 27,5”.
Preguntas frecuentes sobre bicicletas de gravel
¿Qué es exactamente una bicicleta de gravel?
Una bicicleta de gravel combina una estética y una posición cercanas a las de una bici de carretera con neumáticos más anchos, mayor paso de rueda y una geometría diseñada para ganar estabilidad y comodidad fuera del asfalto. Sirve para circular por carreteras secundarias, pistas de tierra, grava y caminos de dificultad moderada.
¿Para qué sirve una bicicleta de gravel?
Una bicicleta de gravel es muy polivalente. Puedes utilizarla para rutas mixtas de asfalto y tierra, entrenamientos, desplazamientos urbanos, viajes con alforjas o bolsas de bikepacking y carreras de gravel. Su principal ventaja es que permite cambiar de superficie sin que tengas que cambiar de bicicleta.
¿Qué diferencia hay entre una bicicleta gravel y una de carretera?
La gravel monta cubiertas más anchas y con mayor dibujo, admite más paso de rueda y suele tener una postura más estable y cómoda. También acostumbra a contar con una dirección algo más abierta, vainas más largas, más sloping y anclajes para bolsas, guardabarros o portabidones adicionales.
¿Qué diferencia hay entre una bici de gravel y una de ciclocrós?
Una bicicleta de ciclocrós está enfocada a carreras cortas e intensas sobre barro, hierba, arena y obstáculos. Por eso suele llevar neumáticos más estrechos, una geometría más nerviosa y una distancia entre ejes más corta. La gravel prioriza comodidad, estabilidad, capacidad de carga y rendimiento en rutas largas.
¿Cuánto cuesta una bicicleta de gravel de calidad?
Las bicicletas gravel de acceso con una base recomendable suelen comenzar alrededor de 1.500 €. En ese rango es más fácil encontrar un cuadro específico de gravel, horquilla de carbono, transmisión fiable, frenos de disco hidráulicos y un paso de rueda adecuado para cubiertas anchas.
¿Es mejor comprar una gravel de aluminio o de carbono?
Depende de tu presupuesto y de cómo vayas a utilizarla. El aluminio suele ofrecer una gran relación calidad-precio, resistencia y montajes asequibles para empezar. El carbono reduce peso, puede filtrar mejor vibraciones y suele estar orientado a un uso más deportivo, aunque requiere una inversión superior.
¿Se puede usar una bicicleta gravel para ir por carretera?
Sí. Con cubiertas de gravel rápidas o incluso con un segundo juego de ruedas y neumáticos slick más estrechos, una gravel puede funcionar muy bien sobre asfalto. No será tan rápida como una bicicleta de carretera pura, pero ofrece una posición cómoda y mucha más libertad para desviarte por pistas y caminos.
¿Se puede viajar con una bicicleta de gravel?
Sí. Las gravel son una de las bicicletas más adecuadas para viajar por su geometría cómoda, la posibilidad de montar neumáticos resistentes, los anclajes para bolsas y portabultos, y su capacidad para alternar asfalto, vías verdes y pistas de tierra.
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