RUEDAS GRAVEL

Las ruedas de gravel se caracterizan por ser más resistentes que las de carretera y porque permiten montar neumáticos más anchos. Las diferencias entre las ruedas de carretera y las de gravel son:

•  Que las llantas de estas últimas son más anchas y reforzadas, tienen mayor número de radios y suelen ser de mayor diámetro. 
• El perfil de llanta es menor, y en el caso de las gravel, encontrarás algunos modelos de un diámetro diferente al que se emplea en carretera de 700 (622 mm). Esta otra medida es 650B, que coincide con el diámetro de las ruedas de montaña de 27,5?. Se monta poco en bicicletas de serie, pero hay algunas bicis que vienen con esta medida de ruedas, y otras bicicletas de gravel que permiten montar las dos medidas, 700 y 650B. 

Luego, en función del uso mayoritario que vayas a hacer de tu bici, puedes optar por ruedas más indicadas para rodar por pistas y carretera o por ruedas para usar por terrenos más pedregosos.

En la actualidad, las llantas de las bicicletas de gravel son llantas específicas para esta disciplina, siendo más anchas y reforzadas que las de carretera, con mayor número de radios y de mayor diámetro, pero son menos resistentes y más estrechas que las de una bicicleta de montaña. Respecto al perfil, tienen un perfil menor que las de carretera, pero mayor que las de montaña. En muchos aspectos, por construcción y diseño, las llantas de gravel son un producto intermedio entre las llantas de carretera y las de montaña. Y en cuanto al material, pueden fabricarse en aluminio o en carbono. 

Respecto a la medida de la llanta, hay dos posibilidades; una, la más extendida y que monta casi todas las bicicletas de gravel es la llanta de 700, que según la norma internacional ETRTO ?más precisa? es de 622 mm. La otra medida es 650B, que coincide con el diámetro de las ruedas de montaña de 27,5?. Aunque la 650B se monte muy poco de serie en bicicletas de gravel, hay bastantes modelos de bicis gravel que permiten montar las dos medidas, 700 y 650B. 

En cuanto a la posibilidad de montar neumáticos tubeless, dependerá del tipo de llanta. Hay ruedas con llantas para tubeless, y hay ruedas que no permiten montar neumático sin cámaras. Es importante que sepas si las ruedas de tu bici o las ruedas que piensas comprar son compatibles con neumáticos tubeless, ya que si no al montarlas no podrás usarlas o puedes tener un accidente.

A priori, pocas ventajas tiene una rueda de 650B respecto a una de 700. Para uso ocasional tiene sentido, pero como ruedas únicas no lo vemos nada claro. La rueda de 700, 29? o de 622 mm según la norma ETRTO ?la más precisa?, ha demostrado una versatilidad enorme tanto en bicis de carretera como en bicicletas de montaña. Por tanto, no es de extrañar que sea la medida más empleada en bicis de gravel. La única ventaja que tiene una rueda de 650B es que puedes utilizar un neumático más grueso ?siempre que el cuadro de tu bici lo permita, para lo cual se ha de consultar con las especificaciones del fabricante para cada modelo?. Para zonas pedregosas, un neumático de goma y dimensiones más generosas, lo que se conoce popularmente como más balón, es sinónimo de mayor absorción. Por el contrario, la 650B rueda peor y es más lenta, y tiene el inconveniente añadido de que hay muchos modelos de bici que no están diseñados para emplear esta medida de rueda.

A la hora de comprar una bicicleta de gravel hay que centrarse en los siguientes aspectos antes de ver tamaños, materiales y demás.

• La primera criba que deberías hacer viene determinada por el presupuesto que tengas. 
• La segunda debería tener en cuenta tus necesidades como ciclista. 
• Y la tercera tus preferencias personales de diseño o el modelo de bicicleta que empleas y su compatibilidad con las ruedas. 

Lo mejor es asesorarse en una tienda especializada, porque hay cientos de ruedas en el mercado y es imposible explicar en unas líneas las diferencias de producto que hay entre ellas. En cualquier caso, infórmate bien de las posibles incompatibilidades.